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袖珍的甚低頻天線:彌補(bǔ)傳統(tǒng)無線電通信的不足!
發(fā)布時(shí)間:
2019-07-10 16:46
實(shí)驗(yàn)室研究人員開發(fā)出一種袖珍的新型甚低頻天線。它產(chǎn)生甚低頻輻射的效率更高,傳輸數(shù)據(jù)的帶寬更大,可應(yīng)用于搜救和國防等領(lǐng)域。
背景
在現(xiàn)代通信中,空氣中的無線電波能為電臺、雷達(dá)和導(dǎo)航系統(tǒng)以及其他應(yīng)用傳遞信息。
天線在接收無線電波
但是,波長較短的無線電波具有局限性:它們傳遞的信號跨越很長距離時(shí)會變?nèi)?,無法透過水傳輸,并且很容易被巖石層阻擋。
舉例來說,GPS信號就無法深入滲透到水、泥土或者建筑物墻體中,甚至根本無法在這些物體中傳播。因此,潛艇或者地下活動(例如礦藏測量)就無法使用GPS信號。在室內(nèi)或者戶外摩天大樓之間,GPS以及其他無線電信號工作效果都會較差。再例如,戰(zhàn)爭或者災(zāi)害救援期間堆滿碎石瓦礫的環(huán)境,或者是電磁干擾設(shè)備,都會阻礙無線電信號的傳輸,影響士兵完成任務(wù)。
然而,波長較長的甚低頻(VLF)輻射,為解決上述問題提供了一條途徑。甚低頻無線電波的頻率范圍是3kHz~30kHz,對應(yīng)的波長范圍是10千米~100千米。它傳播距離遠(yuǎn),穿透能力強(qiáng),可以跨越數(shù)百英尺的泥土和水傳播,并在空中跨越數(shù)千英里長距離傳播。
頻率為18.1 kHz的甚低頻信號的語譜圖
如今,甚低頻信號已經(jīng)廣泛應(yīng)用于軍用與民用等領(lǐng)域,例如:潛艇通訊、遠(yuǎn)距離通信、遠(yuǎn)距離導(dǎo)航、無線心跳頻率檢測器、地球物理學(xué)研究和災(zāi)害救援等。在諸多應(yīng)用中,潛艇水下通過應(yīng)用最為突出,它能夠解決岸上指揮所與海上潛艇進(jìn)行遠(yuǎn)距離、大深度通信的難題。
然而,甚低頻技術(shù)也面臨著一些主要挑戰(zhàn)。當(dāng)天線尺寸與天線發(fā)出的無線電波波長差不多時(shí),它的效率是最高的;甚低頻的長波長需要綿延數(shù)英里的龐大天線陣列。較小的甚低頻發(fā)射器效率會低很多,并且重量也達(dá)數(shù)百磅,限制了它們在移動設(shè)備中的應(yīng)用。另外一項(xiàng)挑戰(zhàn)就是,甚低頻通信的低帶寬,限制了它可傳輸?shù)臄?shù)據(jù)量。
甚低頻天線陣列
創(chuàng)新
為了解決上述問題,美國能源部SLAC國家加速器實(shí)驗(yàn)室近日開發(fā)出一種袖珍的新型甚低頻天線,它可以在傳統(tǒng)無線電波無法工作的環(huán)境下實(shí)現(xiàn)移動通信,例如水下、地下以及跨越很長的空中距離。
技術(shù)
該設(shè)備發(fā)出波長為數(shù)十至數(shù)百英里的甚低頻(VLF)輻射。這些波可以長距離傳播,并能穿透那些會阻擋較短波長無線電波的環(huán)境。如今,最強(qiáng)大的甚低頻技術(shù)需要巨型發(fā)射器。然而,這種天線的高度只有四英寸,所以它有望用于高機(jī)動性要求的任務(wù),包括搜救和國防。
這種新型天線設(shè)計(jì)的小尺寸,使它能夠打造只有幾磅重的發(fā)射器。在從發(fā)射器到100英尺之外的接收器發(fā)送信號的測試中,
研究人員們演示了他們的設(shè)備產(chǎn)生甚低頻輻射的效率比之前的小型天線高300倍,傳輸數(shù)據(jù)的帶寬約提高100倍。為了產(chǎn)生甚低頻輻射,設(shè)備利用了所謂的“壓電效應(yīng)”,將機(jī)械壓力轉(zhuǎn)化為了電荷的積累。
研究人員們采用了一個(gè)桿狀的壓電材料:鈮酸鋰作為天線。當(dāng)他們向桿施加振蕩電壓時(shí),桿會產(chǎn)生振動,交替地收縮與擴(kuò)張。這種機(jī)械壓力觸發(fā)了一個(gè)振蕩電流,然后其電磁能量以甚低頻輻射的形式發(fā)射出來。
圖片展示了壓電諧振器是如何作為發(fā)射器使用
電荷沿著桿向上或者向下移動產(chǎn)生出電流。在傳統(tǒng)天線中,這些運(yùn)動的距離與它們產(chǎn)生的輻射波長差不多,更加緊湊的設(shè)計(jì)通常需要比天線本身更大的調(diào)諧器。從另一方面講,“這種新方案使我們有效地激發(fā)出波長比沿著晶體運(yùn)動距離大許多的電磁波,并且無需大型調(diào)諧器,這就是這種天線如此緊湊的原因?!?/span>
研究人員們也發(fā)現(xiàn)一種聰明的方法來調(diào)整發(fā)射輻射的波長,他說:“在操作期間,我們反復(fù)地切換波長,以大帶寬傳輸數(shù)據(jù)。這是實(shí)現(xiàn)超過100比特/秒(足夠發(fā)送一個(gè)簡單文本)的數(shù)據(jù)傳輸速率的關(guān)鍵?!?/span>
袖珍的新型甚低頻天線的原理圖。它由一個(gè)桿狀的壓電材料鈮酸鋰(左)組成。振蕩電壓(紅色波)施加到桿的底部,使其振動。這種機(jī)械壓力觸發(fā)了一個(gè)振蕩電流(箭頭),然后它的電磁能量以甚低頻輻射(藍(lán)色波)的形式釋放出來。在運(yùn)行期間,設(shè)備可以被切換,從而調(diào)整發(fā)射輻射的波長,并優(yōu)化傳輸數(shù)據(jù)的速率。
價(jià)值
“我們的設(shè)備比之前相當(dāng)尺寸的設(shè)備,效率要高幾百倍,傳輸數(shù)據(jù)的速度也更快。它的性能突破了目前的技術(shù)極限,使得在具有挑戰(zhàn)性的環(huán)境下發(fā)送短信息等便攜式甚低頻應(yīng)用變得觸手可及?!彼€表示:“這項(xiàng)技術(shù)具有許多振奮人心的潛在應(yīng)用。我們的設(shè)備是為了在空中長距離通信而進(jìn)行優(yōu)化的,我們正在研究這方法背后的基礎(chǔ)科學(xué),從而找到進(jìn)一步提升能力的途徑。
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